故意犯罪的停止形態(tài)，是指故意犯罪在犯罪過(guò)程的不同階段由于各種原因而停止下來(lái)所呈現(xiàn)的不同狀態(tài)。一般說(shuō)來(lái)，一個(gè)完整的犯罪過(guò)程，要經(jīng)由一個(gè)從犯意形成、犯罪預(yù)備、著手實(shí)行到完成犯罪的發(fā)展過(guò)程。例如，故意殺人罪，一般會(huì)先有殺人的念頭，再準(zhǔn)備殺人兇器，然后實(shí)行殺人行為，直至把被害人殺死。但是，并非每一個(gè)犯罪都能完成以上犯罪過(guò)程。司法實(shí)踐中經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)這樣的情況：有的犯罪分子為了犯罪準(zhǔn)備了工具或者制造了條件，卻由于意志以外的原因而未能著手實(shí)行犯罪;有的犯罪分子著手實(shí)行犯罪以后，卻由于本人意志以外的原因而未能使犯罪得逞;有的犯罪分子在犯罪過(guò)程中，出于各種原因而自動(dòng)停止犯罪或者主動(dòng)采取措施有效避免犯罪結(jié)果發(fā)生。這些不同的情況就使犯罪在不同的階段停頓下來(lái)而呈現(xiàn)出不同的形態(tài)，這就是犯罪既遂、預(yù)備、未遂和中止形態(tài)。

　　就犯罪的停止形態(tài)的特征來(lái)看，犯罪的停止形態(tài)可以分為犯罪的完成形態(tài)和犯罪的未完成形態(tài)。犯罪既遂是犯罪的完成形態(tài)，它表明某一犯罪行為已經(jīng)完全符合特定犯罪構(gòu)成的全部要件。犯罪的預(yù)備、未遂和中止是犯罪的未完成形態(tài)，它表明某一犯罪行為尚未完全具備特定犯罪構(gòu)成的全部要件，但又構(gòu)成了犯罪，相比之下，犯意的形成雖然是推動(dòng)行為人實(shí)施犯罪的內(nèi)心起因，但犯意僅僅屬于思想范疇，僅有犯意而未將犯意付諸實(shí)施尚不可能對(duì)社會(huì)造成任何危害，因而犯意的形成不屬于犯罪的過(guò)程。

　　犯罪的既遂、預(yù)備、未遂和中止并不存在于所有犯罪過(guò)程中，一般認(rèn)為，過(guò)失犯罪行為人主觀上不追求危害結(jié)果的發(fā)生，客觀上只有出現(xiàn)了法定的危害結(jié)果才能構(gòu)成犯罪，因而過(guò)失犯罪沒(méi)有犯罪既遂、犯罪預(yù)備、犯罪未遂和犯罪中止的停止形態(tài)。對(duì)于過(guò)失犯罪來(lái)說(shuō)，只有成立與否的問(wèn)題，而沒(méi)有既遂與未遂的區(qū)分問(wèn)題。犯罪的既遂、預(yù)備、未遂和中止甚至也不存在于間接故意犯罪之中，而只能存在于直接故意犯罪過(guò)程中，間接故意犯罪過(guò)程中，行為人既然只是對(duì)危害結(jié)果的可能發(fā)生持放任的態(tài)度，就不可能積極地為犯罪準(zhǔn)備工具、制造條件;間接故意犯罪只有發(fā)生了危害結(jié)果，才能構(gòu)成犯罪。如果危害結(jié)果沒(méi)有發(fā)生，就不構(gòu)成犯罪，因此，間接故意犯罪也就無(wú)所謂預(yù)備、未遂和中止。

　　故意犯罪的停止形態(tài)表明故意犯罪行為對(duì)于特定犯罪構(gòu)成的程度，反映犯罪行為的社會(huì)危害程度和行為人主觀惡性的大小，從而決定行為人刑事責(zé)任的程度。因此，準(zhǔn)確地認(rèn)定故意犯罪的停止形態(tài)，有助于我們適當(dāng)?shù)卮_定行為人的刑事責(zé)任，從而在準(zhǔn)確定罪的基礎(chǔ)上適當(dāng)用刑罰，有效地同各種不同形態(tài)的犯罪行為作斗爭(zhēng)。